🕯️ ¿Qué es?

• Se trata de una tradición valenciana vinculada al día de Día de Todos los Santos (1 de noviembre) y al día de los Fieles Difuntos (2 de noviembre). La tradición de Les Animetes o Animes (almas) se celebra en la Región Valenciana, en España, durante la Semana Santa y en otras ocasiones para honrar a nuestros difuntos.. 

• Es una tradición que se ha trasmitido desde la edad media de generación en generación. Durante la noche del 1 al 2 de noviembre, “las animetes santas” (las almas de los difuntos familiares) vuelven por un tiempo al hogar de los vivos.

• Para ayudarlas, se encienden velas (“animetes”) o candelas en las casas, para que esas almas puedan “subir al cielo”. 

📍 ¿Cuándo y dónde se celebra?

• Principalmente en municipios de la Comunitat Valenciana.

• Por ejemplo, en Oliva (Valencia) se anuncia la «Noche de las Almas» el 31 de octubre con pasacalles y túnel del terror. 

• En otras localidades también figuran actividades más orientadas al público infantil y juvenil bajo este título. 

📌 ¿Cómo se vive la tradición?

• En casa: se coloca una vela en memoria de los difuntos, se permanece en el hogar y se evita salir demasiado tarde para “no molestar” a las animetes. 

• En el ámbito público: algunos municipios organizan pasacalles, talleres o actividades que mezclan la tradición con el entretenimiento nocturno. (Ver Oliva como ejemplo.)

• Hay cierta mezcla con la celebración moderna de Halloween, pero esta tradición tiene un origen más vinculado al día de los difuntos.

• Durante Les Animetes, un grupo de personas vestidas con túnicas y máscaras de esqueletos recorren las calles del pueblo. Los participantes danzan al ritmo de tambores y flautas, creando una atmósfera misteriosa y sobrecogedora.

  La figura central de la procesión es el "Drac" (dragón), una estructura de madera y papel que representa a un dragón gigante. El Drac es llevado por varias personas y se mueve de manera serpentante, mientras las Animes bailan a su alrededor.

  La tradición de Les Animes tiene un fuerte simbolismo relacionado con la muerte y la resurrección. Se cree que esta celebración tiene sus raíces en rituales paganos que honraban a la naturaleza y al ciclo de la vida.

❓ Algunas preguntas habituales

• ¿Tengo que participar? No es obligatorio; es más una costumbre que algo oficial. Puedes escoger simplemente encender una vela o participar en un evento.

• ¿Es lo mismo que Halloween? No exactamente. Aunque algunas actividades se superponen (disfraces, túneles del terror), la tradición de las “animetes” es diferente: más centrada en la memoria de los difuntos y en el ámbito familiar.

• ¿Qué necesito para vivirla “como antaño”? Una vela o pequeña lámpara en casa, recordar a los difuntos familiares, quizá visitar el cementerio en día 1 o 2 y mantener la atmósfera de respeto.

La tradición...

Según una creencia popular que ya compartían celtas y otros pueblos antiguos, el día de Todos Santos al anochecer, las almas del Purgatorio vuelven por un día, a las casas que habitaban (esto explica el miedo de andar por sendas solitarias y toparse con alguna aparición). El día siguiente tienen que volver a su estado habitual. Si no se encienden candelas o "mariposas", las almas en pena se pueden perder en su camino hacia el cielo.

No en balde se pensaba que subían al cielo entre Todos los Santos y el Día de las Almas o Día de Difuntos. De aquí viene la tradición de encender candelas que flotaban en óleo, las "mariposas". Una por cada alma de un familiar perdido y que se mantenían desde el día de Todos Santos hasta el mediodía del Día de las Almas, el día 2 de noviembre.

El día de Todos Santos  en nuestras tierras era una jornada de estar en casa. Hay multitud de fábulas que nos hablan de cazadores que no respetaban la fiesta, se van a cazar y ya no vuelven más; fábulas de pescadores que no osan salir a pescar, porque en Todos Santos solo se pescan desgracias, etc.

La visita en el cementerios y la ofrenda de flores a las tumbas de los familiares es característica de cualquier de los dos días y ha sido asociada, durante mucho de tiempo, a determinadas formas de  costumbres vecinales, como el estreno de ropas de abrigo, la aparición de las castañeras  en las calles o la venta de dulces característicos, como los panecillos de muerte o los huesecillos de santo de mazapán.