L'Horta Sud es una comarca de la provincia de Valencia, en la Comunidad Valenciana, situada al sur de la ciudad de Valencia. Es una región históricamente vinculada a la agricultura, pero también a la expansión urbana e industrial. L'Horta Sud forma parte del área metropolitana de Valencia y está compuesta por municipios que combinan la tradición agrícola con el desarrollo económico e industrial moderno.

Geografía:

• Ubicación: L'Horta Sud está ubicada justo al sur de la ciudad de Valencia, limitando con el Mar Mediterráneo al este y con comarcas como La Ribera Alta y La Ribera Baixa al sur.
• Huerta: Como su nombre indica, L'Horta Sud (que significa "La Huerta Sur") es una de las zonas históricamente más fértiles de la región, regada por un complejo sistema de acequias de origen musulmán y, principalmente, por el río Túria y el Barranco de Chiva.

Municipios:

La comarca de L'Horta Sud está formada por 20 municipios, algunos de los cuales se encuentran muy integrados en el área metropolitana de Valencia. Entre los más destacados se encuentran:

• Torrent: Es el municipio más grande de L'Horta Sud y su capital. Torrent ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años y combina áreas urbanas con zonas agrícolas. Su cercanía a Valencia lo convierte en un lugar atractivo para vivir y trabajar.
• Alfafar: Localidad cercana a Valencia, famosa por su centro comercial y de ocio, y por su importante tradición agrícola, que ha dado paso al desarrollo industrial y comercial.
• Paiporta: Otro municipio cercano a Valencia, que ha crecido notablemente como área residencial para quienes trabajan en la capital. Mantiene algunas tradiciones agrícolas.
• Catarroja: Históricamente conocida por su puerto en la Albufera, Catarroja ha sido un importante centro agrícola y pesquero, y en la actualidad es conocida por su gastronomía y su cercanía a la ciudad de Valencia.
• Silla: Es otro de los municipios más antiguos y relevantes de la comarca, con una tradición agrícola muy fuerte debido a su cercanía a los arrozales de la Albufera.
• Picassent: Con una fuerte tradición agrícola, especialmente en el cultivo de cítricos, Picassent ha crecido también como centro residencial y comercial.
• Manises.  Es un municipio de la provincia de Valencia conocido por su cerámica y su cercanía a la ciudad de Valencia.

Historia:

La historia de L'Horta Sud está marcada por su tradición agrícola y su cercanía a la ciudad de Valencia.

•  Época musulmana: Durante la dominación musulmana, se desarrolló un sistema de regadío que sigue en uso hoy en día. Este sistema, basado en una red de acequias, permitió la fertilización de las tierras y el desarrollo de la agricultura intensiva en la comarca, especialmente en la huerta.

• Reconquista: Con la llegada de Jaime I en el siglo XIII, las tierras fueron repartidas entre los colonos cristianos, manteniendo la agricultura como la base de la economía. Los sistemas de riego musulmanes fueron preservados y utilizados por los nuevos pobladores.

• Industrialización: A lo largo del siglo XX, L'Horta Sud experimentó un importante proceso de industrialización y urbanización, especialmente debido a su proximidad a Valencia. Esto atrajo a nuevas industrias y población, y muchos municipios se convirtieron en ciudades dormitorio para quienes trabajaban en la capital.

Economía:

La economía de L'Horta Sud ha estado tradicionalmente basada en la agricultura, aunque en las últimas décadas ha experimentado una fuerte industrialización y crecimiento en el sector servicios.

1. Agricultura:

   • Históricamente, L'Horta Sud ha sido una de las principales zonas agrícolas de Valencia, con cultivos de cítricos, hortalizas y productos de la huerta como tomates, pimientos y patatas.
   • El sistema de riego de la comarca, con sus acequias centenarias, ha permitido mantener una producción agrícola importante, aunque cada vez más limitada por el crecimiento urbano.

2. Industria y Comercio:

   • El desarrollo industrial de la comarca ha sido significativo, especialmente en localidades como Torrent y Alfafar, donde se han instalado polígonos industriales y grandes superficies comerciales.
   • El área comercial de Alfafar, que incluye tiendas y grandes centros comerciales, es una de las más importantes de la comarca y atrae a consumidores de toda el área metropolitana.

3. Sector Servicios:

   • Con el crecimiento poblacional, muchos de los municipios de L'Horta Sud han visto un auge en el sector servicios, con la apertura de restaurantes, tiendas y empresas de servicios en las áreas urbanas y comerciales.

Patrimonio Histórico y Cultural:

A pesar de su cercanía a Valencia y su creciente urbanización, L'Horta Sud conserva un interesante patrimonio histórico y cultural:

•  Torre de Torrent: Esta torre, de origen medieval, es uno de los monumentos más importantes de Torrent y un símbolo de la ciudad. Se cree que fue construida durante la dominación musulmana y posteriormente utilizada por los cristianos.
• Iglesia de San Pedro en Catarroja: Un templo gótico del siglo XIV, que es uno de los monumentos más destacados de la localidad.
• Port de Catarroja: Catarroja tiene un puerto tradicional en la Albufera, utilizado antiguamente para la pesca y el transporte de mercancías. Hoy en día, es un lugar pintoresco y un punto de partida para paseos en barca por la Albufera.
• Ermita de Sant Roc en Silla: Una ermita con gran devoción en la localidad, situada en un entorno natural privilegiado cerca de los arrozales de la Albufera.

Naturaleza:

Aunque L'Horta Sud está cada vez más urbanizada, la comarca conserva importantes espacios naturales, especialmente relacionados con la Albufera y la huerta valenciana.

Parque Natural de la Albufera: La Albufera es un espacio natural protegido y uno de los humedales más importantes de España. Parte del parque se extiende por L'Horta Sud, incluyendo arrozales, marjales y zonas de observación de aves.

Huerta de Valencia: Aunque el proceso de urbanización ha reducido la extensión de la huerta tradicional, aún es posible encontrar grandes áreas de cultivos en municipios como Picassent, Alfafar o Catarroja.

Gastronomía:

La gastronomía de L'Horta Sud refleja la riqueza de su huerta y su proximidad a la Albufera.

Paella valenciana: Al igual que en toda la región, la paella es el plato más emblemático, cocinada con ingredientes frescos como arroz, pollo, conejo y verduras locales.

All i pebre: Un guiso de anguila típico de las localidades cercanas a la Albufera, especialmente Catarroja y Silla.

Arroz al horno: Otro plato típico de la comarca, que incluye arroz, costillas de cerdo, garbanzos y embutidos, todo cocido en el horno.

Cítricos: Los cítricos de la huerta, como naranjas y mandarinas, son de alta calidad y se consumen frescos o en zumos.

Fiestas y Tradiciones:

L'Horta Sud celebra numerosas fiestas tradicionales a lo largo del año, siendo algunas de las más destacadas:

Fallas: Al igual que en el resto de la provincia de Valencia, las Fallas son una de las fiestas más importantes de L'Horta Sud, con monumentos, verbenas y fuegos artificiales en todos los municipios.

Moros y Cristianos: En localidades como Torrent, se celebran las fiestas de Moros y Cristianos, con desfiles que conmemoran la Reconquista cristiana de las tierras valencianas.

Fiestas patronales: Cada municipio celebra sus fiestas patronales con procesiones religiosas, espectáculos y actividades para todos los públicos.

Conclusión:

L'Horta Sud es una comarca diversa que ha sabido combinar su rica tradición agrícola con el crecimiento urbano e industrial. Aunque el desarrollo ha transformado muchas de sus áreas rurales, aún conserva parte de su patrimonio cultural y natural, como la Albufera y la huerta valenciana, ofreciendo a sus habitantes y visitantes una mezcla única de modernidad, historia y naturaleza.