El parque de la Font Roja es uno de los espacios protegidos de la Comunidad Valenciana mejor conservados, y también de los más antiguos, puesto que desde su declaración como parque natural ha transcurrido más de un cuarto de siglo. Constituye el mejor ejemplo de conservación de bosque autóctono de todas las comarcas alicantinas y un estupendo muestrario de aprovechamiento humano de riqueza forestal: carboneras, hornos de cal, cavas de nieve…

Por potra parte el centro neurálgico de parque, el Santuario de la Font Roja es un centro de atracción devocional de primer orden. Además lo tiene todo, etnografía, naturaleza, patrimonio, fe…La presencia del hombre en esta región está datada gracias al yacimiento de cultura neanderthal del Salt, las pinturas de La Sarga, pertenecientes al arte rupestre de arco levantino, y por lo tanto “Patrimonio de la Humanidad” y el poblado ibérico del Puig, son la muestra más clara de la presencia de los seres humanos en esta tierra hace miles de años.

De la Font Roja se encuentra en la Hoya de Alcoy, al norte de la provincia de Alicante, en las comarcas de de Alcoy e Ibi y cuenta con unas 250 ha, tiene una elevación de unos 1000 metros, el Alto del Ginebral 1.324 m. y el cerro Menjador con 1354 m. son las alturas más importantes.

En esta zona se encuentran restos muy antiguos de unas construcciones donde se conservaba las nieves con una mezcla de paja y nieve, para conservar los alimentos. Desde el siglo XVIII, esta actividad, se convirtió en un motor económico de todas estas comarcas y fue el inicio de una prospera industria heladera en Jijona. También en el interior del parque se encuentra el Santuario de la Font y Roja y la Ermita de San Antonio.

La vegetación del Parque es muy variada. En las zonas más alas y por tanto más frías hay magníficos ejemplares de bosque caducifolio, como el quejigo, el fresno, el arce, el tejo, el mostajo…En las zonas más bajas y húmedas podemos encontrar ejemplares del soto bosque como la hiedra, la rubia, la madreselva…y en las zonas más secas hay aliagas, salvia, pebrella y tomillo. También la vegetación favorece la existencia de una fauna variada, entre las aves encontramos el petirrojo, el reyezuelo listado, el pinzón, el carbonero común…Entre os mamíferos destacan la gineta, comadreja, tejón. Gato montés…También podemos ver el águila perdicera, el halcón peregrino, el búho real o el buitre leonado. Y entre los reptiles más comunes el lagarto ocelado, la lagartija, la víbora hocicuda, la culebra escalera…

El carrascal de Alcoy es sin duda el espacio natural más querido por los alcoyanos. Todos tenemos la obligación y porque no decirlo, de la necesidad del mantenimiento de una zona vital, proveedora de recursos naturales, además de un fervor religioso ligado a este espacio, lo que ha permitido su conservación hasta nuestros días. Y a pesar de los incendios que asolaron esta zona en el pasado su estado actual es excelente. También La Font Roja es el otro nombre muy extendido, por el que se conoce este espacio.

Referencias:

Las Provincias. Año 1998. N18. Espacios Naturales de la Comunidad Valenciana

Parques naturales de la Comunitat Valenciana. GVA